食管癌在中國的發病率位居我國惡性腫瘤的第5位，死亡率位居第4位。從世界范圍看，中國是食管癌高發國家，病例數占全球50%。多數的食管癌集中在太行山兩側區域，以河南河北為中心，食管癌發病率比全世界平均水平高出100倍之多。經濟日報-中國經濟網科技頻道發現這種集中發病與平時的生活習慣有很大關系，比如進食過快，經常吸煙喝酒，經常食用粗糙、過燙的食物等都可能增加發病率。
食道癌致死率非常高，以英國的統計數據來看，所有癌癥的整體1、5、10年存活率平均為70%、54%、50%，但是食道癌的1、5、10年存活率為42%、15%、12%。也就說7個食道癌患者中，只有一個能活過確診后的第五年。在美國，食道癌的5年存活率為18%。而另一種大家熟悉的乳腺癌的五年存活率為87%，可以說差距相當明顯了。
除了存活率很低以外，病患也會經歷非常痛苦的患病體驗。食道癌還容易轉移，所以治療難度很高。食道附近血管和淋巴都非常豐富，很容易在癥狀不明顯的情況下轉移，以至于很多時候病患出現癥狀，就醫檢查時，已經無力回天了。
那么如何盡量遠離食道癌呢?2016年世衛組織就公開將65度以上的燙飲定義為2A類致癌物。據研究，在65℃甚至70℃這樣的高溫之下、無論喝的飲料本身是否健康、都變得致癌。使用吸管喝燙飲會進一步加劇燙飲對食道的傷害。因此世衛組織在公布燙飲致癌的同時還宣布了咖啡的平反、咖啡從此不再與氯仿和鉛等2B類致癌物一丘之貉、從致癌的屈辱中解脫了出來。而在次之前、過燙的咖啡可能成為了致癌疑云的混淆因素之一。
65度以上的熱飲會致癌也不意味著64度就不致癌了，具體安全的溫度并沒有準確的說法，所以建議大家盡量把飲品的溫度控制在55度以下。目前沒有證據證明55度以下的熱飲會導致食道癌風險的增加。其實更加安全的是喝冷飲，除了有部分人群喝冷飲會導致腸胃不適，對大多數人來說，即使一年四季喝冷飲也不會造成任何健康方面的風險。
除了喝燙飲以外，吸煙和喝酒都是增加罹患食道癌幾率的不良生活習慣。這三種不良習慣如果同時擁有超過兩個，還會相互作用導致更大的危害。根據北大的一項為期9年、跟蹤50萬成年人的研究顯示，每天吸煙一根以上或者每天飲酒超過15克(一杯啤酒)的人，如果同時有飲用燙飲的習慣，那么食道癌的發病率最高會增加至5倍。
日本也有研究發現，長期大量飲酒且飲酒即臉紅者若恰好又重度吸煙、罹患食道癌的風險高達同樣重度吸煙卻飲酒較少且不紅臉者的3.4倍。
經濟日報-中國經濟網科技頻道提醒您，如果您或身邊的親朋好友有一項或多項易致食道癌的生活習慣，一定盡可能嘗試改變這些不良的生活習慣，能減少一項就減少一項，因為只要少一項，降低的風險都是非常可觀的。
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