資料圖：圖為市民在公交車上免費使用4G網絡上網。中新社發 于海洋 攝
2G逐步退出舞臺
頻譜稀缺的5G 看到希望了?
雖然北上廣等一線城市還未接到通知，但隨著中國聯通一些省公司2G退網工作的推進，2G網絡正在加速退出歷史舞臺。
盡管其他兩家運營商就2G退網工作未予置評，但將2G、3G網絡用戶遷移到4G網絡的工作早已展開，只是與當年一刀切式的模擬網轉數字網不同，用戶遷移難以一蹴而就，2G退網工作也并非僅為5G而動。
技術老、成本高，2G退網成必然
中國聯通之所以在各省開展2G用戶換機工作及基站減頻工作，一方面是為了向用戶提供質量更好、速度更快的網絡服務，另一方面也是出于自身發展的需要。
“雖然2G網絡提供的服務在逐步減少，但維護成本卻沒有降低，2G所占頻譜資源從某種角度看也是一種浪費。”4月16日，通信行業專家柏松在接受科技日報記者采訪時說，以中國移動為例，僅2017年上半年設備的折舊費和維護費就占了全部收入的34.8%，運營商的成本負擔可見一斑。隨著5G的臨近，未來運營商無疑將付出更高的成本。
柏松說：“從技術和業務的角度來看，與4G相比，2G網絡不僅基站技術過老、能耗過高，2G用戶的消費欲望也普遍較低。其ARPU值(月均消費額)不足4G用戶的1/3，將2G用戶轉化為4G用戶對運營商來說無可厚非。”
因此，關停2G網絡成為國際主流運營商的選擇。目前，全球已有超過20家運營商陸續關閉了2G網絡，完成了用戶遷移。
“盡快讓2G用戶遷移至4G，是三大運營商早就在推行的重要任務。”柏松認為，2G退網后，其優質頻段可被重新利用。將2G頻譜用于4G網絡以及NB—IoT網絡(Narrow Band Internet of Things，窄帶物聯網)的建設，可以降低網絡建設成本。
事實上，2016年3月底，中國聯通董事長王曉初就透露，將通過加大終端補貼力度，推動中國聯通1億多2G用戶轉網4G，當年計劃投入價值590億元資源用于用戶4G轉網。
“其實，另兩個運營商也沒閑著。”4月16日，通信行業獨立分析師付亮在接受科技日報記者采訪時說，總體來看三大電信運營商都在逐步將2G、3G資源向4G轉移，但各家采取了不同策略，目的都是為了提高資源利用率。
據付亮介紹，2017年中國電信就實現了800M頻段的重耕，根據網絡負荷將原來2G、3G的800M頻段轉給4G、物聯網等使用。
用戶量龐大，遷移工作難以一蹴而就
2G退網或將用戶向4G網絡遷移，轉網工作雖已迫在眉睫，但很難一步到位，還有很多復雜情況等待運營商解決。
據三大運營商的數據顯示，截至2018年2月底，中國移動的移動用戶總數達8.95億，其中2.33億為非4G用戶;中國電信的移動用戶總數達2.59億，其中6300萬為非4G用戶;中國聯通移動用戶總數達2.90億，其中非4G用戶1.03億。
“在我國14.44億的總移動用戶中，尚有3.99億2G、3G用戶，占比超過27.6%;其中2G用戶接近3億，約占手機用戶總數的25%。理論上來說，2G退網，只支持2G網絡的手機和那些還只使用2G網絡的用戶無疑會受到影響。”柏松說。
雖然用戶會受到影響，但運營商已有對策。4月13日，中國聯通在官方微博刊文表示，用戶不用擔心關停2G網絡會影響通話，中國聯通會采取免費更換手機卡、贈送體驗流量、優惠購機等多種措施，協助現有2G客戶升級為4G。
付亮說：“2G手機出貨量仍占到國內月手機出貨量的5%，約20%的用戶還停留在2G網上(手機不支持3G、4G或雖然手機支持但未開通)，通過直接關閉基站，將用戶向4G‘趕’的做法并不可取。這很可能招致用戶的投訴。”
付亮認為，更合理的做法是，電信運營商提出關網申請并經主管部門同意后對外公布關網時間表(關閉時間至少在公布一年后)。同時，通過充話費送4G終端或其他方式，在不影響使用的情況下完成從2G或3G網絡向4G的升級。如果用戶拒不升級，電信運營商也可解除合約，不再為其提供服務。
“我國電信運營商對用戶遷移問題一直非常重視，對他們來說，每個用戶都是必爭的資源，容不得任何的流失。”柏松說，運營商會有相應對策幫助用戶完成遷移，盡量減少變更負擔。
頻譜重耕道阻且長，惠及5G尚需時日
作為一種稀缺資源，頻譜資源被廣泛應用在通信、交通、航天、廣播等領域，其重要性不言而喻。將優質的頻段用于3G、4G乃至未來的5G，提高網絡資源的利用率，是業內對2G退網的普遍看法。
原國家無線電頻譜管理研究所高級顧問何廷潤撰文指出，隨著4G移動通信系統的廣泛應用，原用于2G與3G的頻譜將進入重耕階段，包括2G網絡的800—900MHz和1700—1900MHz、3G網絡的1.7—1.8GHz和1.9—2.1GHz等頻段。但由于三大運營商的網絡應用情況存在差異，頻譜重耕的方式也將更為復雜。
何廷潤建議，我國應盡早釋放700MHz的頻譜資源。從全球范圍來看，美國、英國、法國等國早已邁開重耕700MHz頻譜的步伐。2018年1月，比利時、法國、德國、盧森堡、瑞士和荷蘭的代表簽署了一項多邊協議，通過了將在邊界使用700MHz頻段的政策。2017年4月，歐盟理事會確定了到2020年移動運營商使用700MHz頻譜的時間表。
何廷潤表示，在國家推進建設網絡強國的背景下，頻譜資源己成為不可或缺的戰略資源。科學而高效地利用頻譜資源，是用頻者必須遵守的原則。
2016年底，工信部發布《關于同意中國聯合網絡通信集團有限公司調整部分頻率用于LTE組網的批復》，同意中國聯通提出的重耕2G、3G頻率資源用于4G網絡的請示。2017年初，中國聯通開始在部分省公司啟動2G退網工作。
2018年4月3日，中國移動獲發FDD牌照，但目前工信部暫未許可中國移動重耕2G頻率用于4G網絡建設。柏松說：“對中國移動而言，2G退網頻率暫時只能用于物聯網，而非數據業務，頻譜重耕政策并未完全松綁。”
柏松說：“對電信運營商來說，頻譜是未來5G建設的關鍵資源，2G退網后，原用于2G的優質頻段是否可以被重新用于4G網絡、物聯網，乃至5G，對電信運營商未來的發展至關重要。雖然即將到來的5G在網絡速度上相比4G網絡將有很大提升，人們對它的應用有很多期待，但2G退網并不只關乎5G。”
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