近期美國和歐盟貿易爭端進一步升級。為回應美國6月初對歐盟的鋼鋁關稅大棒，歐盟6月22日決定對總額28億歐元的美國商品加征25%關稅。美國總統特朗普隨后威脅對歐盟汽車加征20%關稅。
此后，圍繞汽車關稅的爭論與反制措施不絕于耳。歐盟7月2日強勢回應稱，如果特朗普以懲罰性關稅打擊汽車進口，歐盟將和其他主要經濟體一同展開反制措施，可能涉及2940億美元的貿易，相當于2017年美國商品出口的19%。
但三天后，經過雙方私下的非正式談判，7月5日，德國總理默克爾表示如果美國放棄威脅對歐盟汽車加征20%關稅的回應，她準備支持歐盟削減對美國汽車的進口關稅。
美國的重要盟友歐盟、日本，以及中國等40個國家此前在世界貿易組織(WTO)對美國加征汽車關稅表達憂慮。“美國的行為可能嚴重破壞全球市場，引發連鎖效應，最終或導致多邊貿易體系全面崩盤”。
汽車業或損失慘重
5月底，美國商務部宣布以國家安全為由，調查歐盟針對美汽車業的進口關稅。
早在5月23日，特朗普已下令美國商務部對進口汽車及其進口零件進行所謂232調查，即根據1962年《貿易擴展法》第232條款授權，評估上述產品是否威脅美國國家安全。
6月23日，美國總統特朗普在推特上表示如果歐盟對美國的關稅和貿易壁壘不撤銷，那么美國將對自歐盟進口的所有汽車以及汽車零部件，單方面加征20%的關稅。
此前特朗普也多次表達了對歐美之間汽車關稅不平等的不滿：目前美國對自歐盟進口的汽車征收2.5%關稅，而歐盟則對自美國進口的汽車征收10%關稅。白宮貿易顧問納瓦羅近日在美國媒體上發表署名文章，批評德國和日本的汽車制造業從美國獲得高額利潤。
數據顯示，去年歐盟對美國出口了價值436億美元的車輛。而美國只對歐盟出口了價值71億美元的車輛。但歐盟表示，歐洲公司在美國制造了近290萬輛車，直接扶持了美國12萬個工作崗位。如果將汽車銷售商和汽車配件銷售商包括進來的話，這個數字達到42萬個。
通用首席經濟學家伊萊恩·巴克伯格說：“稅改增加了居民稅后收入，消費者信心提高，家庭收支狀況良好，再加上就業市場繁榮，因此消費者更愿意購買汽車這樣的大件消費品。”
歐盟表示，美國的汽車需求近年來有所增加，但其國內產量無法滿足需求。歐盟銷往美國的汽車增加是為了填補美國市場所需，數量并未暴增。
6月29日，歐盟委員會向美國商務部發出一份書面材料稱，美國向進口汽車及汽車零部件加征關稅是沒有道理的，且在經濟上說不過去。文件表示，美對進口汽車及零部件加征關稅，將導致美國汽車制造業成本上漲，進而影響到銷售，最終或致其汽車制造行業員工失業。
豐田雷克薩斯北美公司總經理戴維·克萊斯特警告說，對汽車征收進口稅將對所有汽車制造商產生負面影響。“損失最大的將是消費者，因為他們的選擇變少了。另外汽車價格可能上漲，即使是在美國生產的汽車，以在美國肯塔基州生產的凱美瑞轎車為例，目前凱美瑞轎車基本售價為2.36萬美元，如果汽車進口關稅生效，那么該車型的生產成本將上漲1800美元，因為該車型約30%的零件需要進口。”
業內人士估計，特朗普威脅實施的新關稅措施可能讓汽車行業成本增加數十億美元，一些汽車的售價可能提高近6000美元。歐盟警告，加征汽車關稅將使美國國內生產總值萎縮130億美元至140億美元，而且不會對美國經常賬戶帶來任何好處。
另外，美國是歐洲最大貿易伙伴，每年商品和服務貿易額超過1.2萬億美元規模，而汽車業在其中占據舉足輕重的地位。
汽車工業作為歐洲繁榮的基石，除了德國擁有戴姆勒、大眾、寶馬這三大汽車巨頭，歐洲各國都在汽車市場分了一杯羹。
德國汽車行業協會數據顯示，德國汽車制造商和供應商每年向美國出口價值294億歐元的商品，而自美國進口的相關商品為65億歐元。專家指出，如果美國加征汽車關稅，對德國汽車產業來講將是一場噩夢。
近日，據英國《金融時報》報道，歐盟已回應稱，如果特朗普以懲罰性關稅打擊汽車進口，歐盟將和其他主要經濟體一同對美國的懲罰性關稅展開反制措施，或涉及2940億美元的貿易，相當于2017年美國商品出口的19%。
撼動多邊貿易體系根基
鑒于汽車在全球貿易中的重要性，7月3日包括歐盟28國在內的40個世界貿易組織成員對加征汽車稅表示了擔憂，并警告美國的行為可能嚴重破壞全球市場，引發連鎖效應，最終導致以法理為本的多邊貿易體系全面崩盤。
世界貿易組織是在全球范圍內確保各國政府協商貿易協定、解決貿易爭端的平臺。目前世界貿易組織有164個成員，成員貿易總額達到全球的98%，為當代最重要的國際經濟組織之一。
WTO中的一條核心規定為“最惠國待遇”，它允許主權國家自行制定任何關稅，但要對所有其他國家“一視同仁”。
但這條規定是特朗普政府最難以忍受的。因為一般情況下，美國的關稅是世界上最低的，所以特朗普認為在WTO全球貿易框架里并沒有達到互惠。即便各國關稅有高有低，但因為大家都遵循了最惠國待遇，特朗普無法強制他們實施與美國相同的關稅。
7月2日,特朗普就公開譴責WTO對美不公，“美國在WTO中的劣勢非常明顯，雖然我們現在并沒有打算做任何事情，但如果他們不善待我們，我們就要做些什么了” 。
中國商務部副部長兼國際貿易談判副代表王受文此前在回答記者提問時表示，“WTO協定里面有一個國家安全例外的條款，每一個WTO成員都認識到，國家安全例外只是在極為罕見的情況下使用，要審慎地使用。但是某一個成員在鋼鐵和鋁產品，甚至未來對汽車產品采用這樣的條款。如果大家都效仿，用這個例外條款來采用進口限制的措施，那么WTO協定就難以執行。”
美國外交關系委員會高級研究員愛德華·奧爾登(Edward Alden)表示：“特朗普已經證明可以無視世貿組織的要求來制定政策。所以我并不認為世貿組織對特朗普政府有約束。但如果特朗普繼續嘗試退出世貿組織，將會造成更大的貿易不確定性。”
全球經濟增長受威脅
7月4日，德國總理默克爾當天在德國議會上發表講話稱，“我們現在已經面臨鋼鋁關稅，但汽車關稅的問題顯然更嚴重。這幾乎勾勒出了貿易沖突的輪廓，無論如何各方應竭盡所能嘗試避免沖突演化為貿易戰的情況發生。”
當天世界貿易組織發布報告稱，全球主要經濟體之間出現的經貿摩擦已經開始影響到全球經濟的進一步增長。
根據世貿組織的這份報告，從2017年10月到2018年5月，20國集團成員在這段時間內共引入了39項新的貿易限制政策，包括增加進口關稅等，比之前報告內的數字翻了一倍。
WTO總干事阿澤維多(Roberto Azevedo)表示，“這種不斷升級的局勢給各國經濟增長和復蘇都帶來嚴重威脅，我們已開始見到一些前瞻性指標對此有所反映。”5月WTO季度貿易前景指標顯示，第二季度貿易增長或將比第一季度慢。
“在全球金融危機過后，全球經濟終于開始產生持續性經濟增長動力，但貿易限制行動擴增所帶來的不確定性可能把經濟復蘇置于危險境地。”WTO報告表示。報告呼吁，20國集團成員必須竭盡所能防止形勢惡化，并采取措施促進貿易復蘇。
默克爾表示，十年前全球對市場崩盤作出回應的經歷顯示，合作比單邊行動更為有效，作為歐洲最大經濟體的領導人，默克爾強調稱，她決心捍衛受到特朗普政府威脅的二戰后國際體系。
“若不是本著友好的精神，以多邊方式展開合作，目前我們在G20框架內行事的國際金融危機絕不會如此迅速地得到解決。”默克爾說。
雙方欲達成妥協
英國《金融時報》援引知情外交人士的話報道稱，心存與美國爆發全面貿易戰的憂慮，歐盟眼下也在考慮與世界汽車出口大國就削減關稅問題舉行磋商。
報道援引3名外交人士的話說，歐盟委員會正在研究，是否有可能與美國、韓國和日本等其他汽車出口大國通過談判達成一項協議。
另外據德國《商報》報道，7月4日，德國三大汽車制造商的負責人與美國大使理查德·格雷內爾會晤。格雷內爾表示，特朗普考慮暫緩對歐盟汽車加征關稅，條件是歐盟取消對美汽車關稅。
三大公司掌門人均表示，他們將支持取消歐盟對美國汽車的進口關稅，只要美國采取對等行動，并放棄要增加關稅的當前威脅。如果能夠避免一場關稅戰，他們還可以發表一份保證，承諾將維持對美國的投資水平。
德國汽車工業協會主席伯恩哈德·馬特斯呼吁進行更多商談。他表示，對美關系的目前情況很“艱難”，“只有雙方共同努力才能取消貿易壁壘”。
7月5日，默克爾說：“準備支持歐盟削減對美國汽車的進口關稅，這是作為對美國放棄威脅對歐盟汽車征稅20%的回應。”
為了滿足世貿組織規定，此類措施也要求歐盟降低進口自除美國以外國家汽車的關稅。“當我們想談關稅問題時，譬如汽車，我們需要歐洲統一立場，為此，我們仍然在努力。”她補充道，“我已經做好了降低關稅談判的準備，但不能只對美國這樣做。”
德國汽車工業協會表示，任何關于相互取消關稅及其他貿易壁壘的建議都是積極的信號。但很明顯，談判完全是在政治層面上進行的。
美國駐德國大使館發言人表示，目前尚未就此達成正式的關稅提議，格雷內爾的目標是探索更廣泛的跨大西洋貿易協定的選項，這一過程正在繼續。
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