近日，有傳言說中學歷史課本刪除了“張衡地動儀”相關內容，立即在網上引起反響。人民教育出版社回應說，地動儀相關內容確實從初中七年級歷史教材上撤下，移至小學道德與法治教材五年級上冊。
誤會消除，傳言平息。但是，“地動儀”留在課本中，是不是就沒有問題了?眾人“保衛”地動儀，又是為了什么?這似乎也不是問題：課本介紹了張衡和他發明的地動儀，指出其對科技的重大貢獻后，還設計學習活動，引導學生追求真理，獻身科技，“要像張衡一樣，善于觀察，善于思考，做一個有心人”。
那么好——現在如果有一個孩子，讀了這篇課文，來了興趣，說我要向古代科學家學習，自己動手來造一臺地動儀，看能不能超過張衡的候風地動儀——接下來，會發生什么事?老師和家長勸阻他，還是會鼓勵他將想法付諸行動?哪一種可能性更大?
現在的教育設計，幾乎沒有給予孩子動手去做一點什么的空間，孩子很難嘗試一點什么，體驗一點什么。雖然，“興趣是最好的老師”這句話，大家都會說，但是，興趣這位老師被驅趕得離孩子遠遠的。興趣如果不能去嘗試，興趣就不能生長，就好像秧苗得不到澆灌會枯死一樣，孩子的身心發展就會被抑制，他的創造力在萌芽狀態就被扼殺了，“要像張衡一樣，善于觀察，善于思考”就成了一句空話。
動手做一臺地動儀的價值，不在于地動儀最后是否制作成功，而是在制作過程中的各種體驗，包括失敗;這是個體與外部世界建立聯系的嘗試，這就是古人所說的“立人”的過程。這個過程也是人的自我認識、自我發現、自我確認的過程，這是“立人”中必不可少的一個方面。只要對“立人”有幫助，地動儀是否造成功，并不重要。一個“立人”成功者，造地動儀失敗了，做別的事情能否成功，是不用別人替他擔心的。
但是，在當下教育環境中，不要說學生沒有動手嘗試、體驗的空間，即便僅僅是認知層面，也存在明顯的束縛。“張衡地動儀”一課的教學設計雖然要求學生“像張衡一樣，善于觀察，善于思考”，但是，如果學生要對張衡地動儀也“善于觀察，善于思考”，是否可能呢?
有關張衡地動儀的歷史記載非常有限，并沒有張衡地動儀實物遺存。張衡之后許多人制作的地動儀，也沒有達到預期的成功——這個探索過程，包括對地動儀的各種爭議，能不能成為課文內容，讓學生了解?如果僅僅是要學生記住一個現成的、固定的結論，還有“善于觀察、善于思考”的必要嗎?
人們“保衛”教科書中的地動儀，其實是“保衛”歷史，是一種歷史意識的表現。但是，最好的尊重歷史，是站在前人的肩膀上有所創造，超越前人，為歷史開辟新的河床。古代的成就，是對更早的古人的質疑和超越,能因古人而自豪當然好，能讓古人因今人而自豪則更好。如果我們希望今天的孩子對歷史有他們的貢獻，給他們嘗試、體驗的空間吧，包括體驗失敗，這是比保衛課文更重要、更緊迫的事情。(戎國強)
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